La IEEE es la entidad que define las normas para las aplicaciones que
funcionan sobre los equipos activos, por ejemplo, cuando hablamos de 10Base-T,
100Base-T, 1000Base-T y 10GBase-T, estamos hablando de normas definidas por la
IEEE para esta aplicaciones.
Todos los equipos activos del mundo se fabrican de acuerdo a lo que
determinan estas normas. La norma para
10 gigas por ejemplo fue ratificada desde 2006 y se conoce con el nombre
802.3an (10GBase-T). Esta define 500Mhz
de ancho de banda, RJ45 como una interface valida y 10 gigas de velocidad. Hoy los equipos activos para 10 Gigas se
fabrican de acuerdo a esta norma.
En julio de 2012 se reunió la IEEE para dar inicio a un comité que va a
estudiar una nueva norma para aplicaciones de 40 y 100 Gigas de velocidad sobre
CABLE DE PAR TRENZADO. Dicho
comité está analizando los requerimientos técnicos para esta nueva aplicación y
las implicaciones desde el punto de vista de hardware. Ellos deben definir aplicaciones que sean
comercialmente viables para los fabricantes de hardware.
El comité arranca con varias premisas importantes. Diría yo que la más relevante es el RJ-45 como
interface deseable, esto debido a que esta es la que se ha utilizado desde el
origen de los equipos activos y sigue siendo la única válida para la IEEE,
incluso en los equipos activos para 10 Gigas que ya están disponibles en el
mercado mundial. Nuevamente, la
viabilidad comercial es una premisa fundamental.
Otra premisa inicial es que como ya se sabe que para lograr transmitir 40
gigas sobre un hardware comercialmente viable (es decir, que se pueda vender y
que los consumidores quieran comprar), es necesario un ancho de banda de 2000
Mhz (2GHz). Los estudios arrancan en este ancho de banda.
Algunos aspectos de importancia para la IEEE es la retro compatibilidad,
Power Over Ethernet (PoE) y auto negociación, características que hoy son
inherentes a los equipos activos actuales, incluyendo los que son para 10
Gigas. Estas son características
técnicas de obligatorio cumplimiento para la nueva norma.
Por ahora, la nueva norma se llama NGBase-T. La IEEE espera tener anuncios y primeros
borradores listos en 1 año (algunos expertos hablan de dos o tres años). Solo hasta ese momento se podrá hablar de
40GBase-T y 100GBase-T, y solo hasta ese momento sabremos cual será el futuro
real de la nueva generación de cableado estructurado. Recuerden que históricamente las normas de cableado
estructurado, tanto las de la TIA como las de la ISO, se han ratificado uno o
dos años después de que la IEEE ratifica la norma de la aplicación.
Como lo he dicho siempre y lo ha demostrado la historia, quienes
realmente definen la siguiente generación de cableado estructurado son los fabricantes
de los equipos activos: la interface (RJ-45 o Tera o la que sea), la velocidad,
el ancho de banda (especialmente esta característica), todo, depende de la
viabilidad comercial.
Los anuncios recientes de la IEEE dan luces más reales sobre este
futuro. Cuando se refieren a 2000Mhz
(2Ghz) de ancho de banda, están determinando una parámetro fundamental para la
nueva generación de cableado.
Personalmente sigo convencido y ahora más, que la Categoría 7A esta
llegando a su fin. Esta categoría esta
definida en 1000 Mhz (algunos fabricantes hablan de 1200 Mhz). Con este ancho de banda, aunque si es posible
transmitir 40Gigas, se requiere un hardware inviable comercialmente (mas de US$
700 dólares seria el costo de una tarjeta de red), por lo tanto, los
fabricantes de hardware no la están teniendo ni la tendrán en cuenta.
Esta es una conclusión personal: aquellas empresas que están instalado categoría
7A, lo que realmente están instalando es una solución para 10 Gigas, es decir, categoría
6A.
Este anuncio de la IEEE llega en el momento perfecto porque lo que
necesitan los clientes ahora es evidencia real proveniente de las entidades de estandarización
para tomar una correcta decisión, no simplemente cuentos comerciales de los
fabricantes de cableado.
