HISTORIA DE HORROR DE FIN DE AÑO... Caso increíble.

En las historias de fin de año, que parecen más de horror que de tecnología, el caso es el siguiente:

Se trata de una empresa que vende servicios de tecnología, supuestamente de alto nivel y de la más reciente generación.  Sus clientes los perciben como un socio tecnológico de alto nivel y confiabilidad.

Sin embargo, ahora que deciden construir una nueva sede, la cual incluirá un Data Center central y que además promocionan como súper moderna, como la más moderna de Latinoamérica, salen con la siguiente perla:

El proyecto en su totalidad lo esta dirigiendo una empresa especializada en interventoría y administración delegada.  Esta empresa hizo un concurso de constructores quienes incluyeron el cableado estructurado en su oferta.  El constructor seleccionado hizo una licitación para este componente y ¿adivinen que?, les voy a describir el pliego:

• El pliego en la lista de cantidades NO incluye los Patch Paneles.  Aun no entiendo como van armar un cableado estructurado sin paneles.
• No definen la categoría requerida para la solución así que cualquiera esta bien, así sea Categoría 5E (obsoleta hace mas de 8 años).
• No incluyen un diseño del cableado así que cada proponente puede ofertar lo que se le ocurra en cantidades, distribución de cuartos de cableado y backbone de fibra óptica.  Aun no entiendo como hicieron para comparar las diferentes propuestas.  
• Y lo más increíble, los invitados a cotizar fueron empresas especialistas en Corriente Eléctrica y no en redes ni telecomunicaciones.

La curiosidad fue tan fuerte que decidí conseguir cita con la empresa de administración delegada para tratar de entender el proceso, la explicación fue muy sencilla: “El cliente nos pidió que le construyéramos una sede con todo, llave en mano, y como nunca nos a definido ninguna especificación técnica particular para ninguno de los ítems del proyecto, incluyendo Cableado Estructurado, precisamente para eso nos paga, para que decidamos ese tipo de cosas, entonces procedimos a cotizar con las diferentes opciones que hay en el mercado, a través de los constructores.  Nuestra experiencia nos ha mostrado que todos los cables son igual de buenos y que cualquiera que pongamos para el cliente esta bien.  Hay un presupuesto definido y debemos ajustarnos a el”.  PREGUNTA: ¿como se definió el presupuesto?  Respuesta: con el concurso de constructores, ellos cotizaron incluyendo el cableado estructurado”.

Que esta explicación la de una empresa de interventoría de obra o administración delegada o gerencia de proyectos de construcción tiene sentido, que la den los constructores tiene todo el sentido… lo que no tiene ninguna lógica y es inaceptable es que la dirección de tecnología brille por su ausencia e indiferencia, que no opinen nada y que además no defina la especificación técnica del cableado estructurado.  Considero aun más delicado que la alta gerencia filtre totalmente del proceso a su director de IT, aunque es compresible pues la alta gerencia no tiene porque saber de tecnología y quien debiera hacerse incluir de forma vehemente es precisamente el director de IT. 

Esto tiene una explicación: para los directores de IT, casi en general, el cableado estructurado es un elemento al que no hay que gastarle ni tiempo, ni estudio, ni nada, pues lo consideran un elemento irrelevante para sus responsabilidades.   

La alta gerencia no tiene idea de cuanto le va a costar este error, pero les aseguro que va a ser mucho dinero.

Me causa mucha curiosidad entender que esta pensando esta empresa cuando en su oferta comercial se refiere a que su nueva sede esta siendo construida con tecnología de punta: ¿lo hacen inocentemente?, sin intención de engañar o ¿lo hacen premeditadamente pues finalmente lo importante es dar rentabilidad?

Con este proyecto no hubo nada que hacer, la constructora ya fue seleccionada, el presupuesto ya esta definido y para el administrador delegado, cualquier cable hace lo mismo…. Ah, y la dirección de tecnología no tiene ni voz ni voto en las definiciones de la nueva sede.

Quien sabe cuantos clientes incautos van creer en la oferta de valor de este proveedor de tecnología  que no sabe nada de tecnología, o por lo menos nada de cableado estructurado ni transmisión de datos.  

BAJA ESPECIFICACION VS. ALTA ESPECIFICACION… Y esto que significa?

A través de la historia, en la jerga de los fabricantes de Cableado Estructurado han existido dos clasificaciones para productos y soluciones, estas son: Alta Especificación y Baja Especificación.  Dependiendo del mercado, algunos fabricantes los han clasificado en “mercado de piezas y partes” y “mercado de especificación”.   

Existen claras diferencias entre estas clasificaciones, veamos algunas:

Baja Especificación: esta clasificación la han asociado a aquellos productos o soluciones que cumplen ras con ras con las normas de la TIA y la ISO.   Se incluyen aquellas soluciones que no son producidas por un único fabricante, es decir, que se arman con productos maquilados o fabricados por producción de terceros.   También se incluyen aquellos productos o soluciones que ofrecen un portafolio parcial, de cobre o fibra, y no un portafolio integral.  Algunas de estas soluciones se muestran ante el mercado como una única marca pero realmente no son producidas por un único fabricante.

El “mercado de piezas y partes” corresponde a todos aquellos productos que no conforman una solución integral y que por obvias razones, no cumplen o cumplen parcialmente con las normas de cableado estructurado.

Estas soluciones están dirigidas a instalaciones temporales, de corto plazo donde el requerimiento tecnológico es mínimo e irrelevante.

Alta especificación: a esta clasificación se han asociado aquellas soluciones que exceden ampliamente las especificaciones de las normas (TIA e ISO).  Son soluciones integrales, generalmente producidas por un único fabricante, que ofrecen características tecnológicas de avanzada.  Garantizan un canal de comunicación de alto desempeño y pureza mediante un portafolio integral de cobre y fibra, permitiendo que el hardware y el software funcionen a su máxima capacidad sin limitaciones impuestas por el cableado. 

Estas soluciones son las que se orientan al “mercado de especificación”, al mercado con conocimiento tecnológico de transmisión de datos y redes. 

La razón por la cual se creo el concepto de monomarca fue precisamente para diferenciar estas dos clasificaciones.

En la actualidad, el mercado colombiano cuenta con una mayor oferta de productos de baja especificación debido a que el mercado de piezas y partes ha ganado participación.  El mercado de alta especificación, aunque cada día ofrece mejor y más espectacular tecnología, ha perdido participación.

La causa de este absurdo comportamiento del mercado tiene su origen en la dirección de tecnología y en la alta gerencia.  Si, de acuerdo con usted, parece increíble pero es así.

Es lógico que la alta gerencia no tenga los conocimientos técnicos necesarios para entender que el cableado estructurado es la pieza fundamental de cualquier plataforma tecnológica, lo que no es aceptable es que la dirección de tecnología se comporte igual.

Los directores de tecnología han tenido, tienen y siguen teniendo, o por lo menos así debiera ser, la suficiente formación académica como para entender, técnicamente, por que el cableado estructurado es la pieza fundamental, sin embargo, la realidad no es así.  Como dije en mi entrega anterior, el cableado estructurado ha pasado a ser un commodity, casi despreciable.    

Por ejemplo, un director de IT debería conocer muy al detalle que es y que información relevante provee una certificación ETL o UL puesto que esta es la única herramienta con la que puede determinar si esta evaluando alta o baja especificación, sin embargo, es sorprendente ver que dichas certificaciones ni siquiera son requeridas durante un proceso de cotización.

Como complemento, la alta gerencia debería saber que la diferencia entre decidir por baja especificación cuesta mucho dinero, pero mucho dinero, más o menos 40% más que haber decidido por alta especificación y que en esto, como todo en la vida, también se cumple lo del refrán que reza; “lo barato sale caro”.  En este caso sale muy caro.

Es responsabilidad, yo diría mas bien que es una obligación de la dirección de IT preparase y estudiar  para llevar a la empresa por la decisión correcta. 

Desde el punto de vista de las empresas que producen soluciones de alta especificación, es posible que lo que esta pasando sea bueno porque todos los proyectos implementados con productos de baja especificación tienen una vida útil inferior a 6 años, lo cual les garantiza un mercado a futuro pues no creo que esos proyectos vuelvan a caer en la ignorancia y repitan el error. 

CAMBIOS NEGATIVOS EN EL MERCADO DE INFRAESTRUCTURA

La teoría y el concepto de cableado estructurado surgió como una solución de tecnología para el medio físico de transmisión de las redes locales, es decir, de las redes corporativas.  En su momento fue toda una revolución tecnológica porque se estaba dejando atrás el fastidioso e inestable bus de coaxial para pasar a una estrella de cableado de par trenzado, incluyendo un dispositivo central llamado concentrador (HUB).  Uno de los grandes avances en su momento fue pasar de cables blindados (Shield) coaxiales a cables no blindados (Unshield) twisted pair.

Desde ese momento hasta hoy, lo único que ha cambiado en la teoría general de cableado estructurado es la velocidad de transmisión.  La forma como se diseña, las normas y las técnicas de diseño, la forma como se definen los cuartos de cableado, tanto principales como secundarios, las distancias máximas y mínimas permitidas, los famosos subsistemas (de administración, horizontal, de puesto de trabajo, vertical y de equipos), entre muchas otras definiciones y conceptos se mantienen exactamente igual, se aplican exactamente como se hacia hace 28 años.

Los fabricantes han venido desarrollando nuevas tecnología con el único propósito de aumentar la velocidad de transmisión.   La historia arrancó en 4 Megas de velocidad, pasamos a 10, luego a 100, luego a 1000 (1 Giga) y desde 2004 contamos con 10 Gigas al puesto de trabajo.  Desde 2006 venimos escuchando hablar de 40 y 100 Gigas a futuro.

Lo que si ha cambiado de forma radical es el mercado de cableado estructurado, el negocio como tal, todo debido a que estas soluciones han dejado de ser un componente tecnológico fundamental para convertirse en un commodity.  Esto es sorprendente puesto que aunque muchos no lo acepten o más bien no lo entiendan, el cableado estructurado es el componente más importante, el principal componente, de cualquier plataforma tecnológica, por pequeña y sencilla que sea.   

Computadores de escritorio, portátiles, impresoras, servidores, dispositivos de almacenamiento y todos aquellos equipos que conforman la plataforma tecnológica de la empresa,  funcionan, así no les guste a muchos, o como dije anteriormente, así muchos no lo entiendan, sobre un cableado estructurado.   Todos los equipos activos, que además necesitan un software que cuesta un motón de dinero, necesitan comunicarse entre si para intercambiar y procesar información, y para ello necesitan un cableado estructurado.  Todos los usuarios (empleados) necesitan de la información para hacer su trabajo, para ello necesitan un computador y este a su vez necesita conectarse con los servidores centrales mediante unos switches y un cableado estructurado.

Increíblemente este concepto se perdió de la mente de los directores de tecnología y hoy, en pleno siglo XXI, cuando todo debería ir para adelante y no para atrás, los directores de tecnología han dejado totalmente de lado el cableado estructurado.  Lo han minimizado al punto que no les interesa decidir sobre estas soluciones para su empresa.  No les importa que tipo de cableado se esta instalando, no les interesa saber si el cableado es de buena calidad, si tiene garantía y si tiene respaldo de un fabricante.  

Esta frase esta de moda: “cualquier cableado hace lo mismo, todas las marcas son igual de buenas”.  Tendría lógica si esta frase la dice alguien que no tiene idea de transmisión de redes, ni de arquitectura de redes, ni de protocolos de transmisión, ni de Ethernet, ni de TCP/IP… ¿pero que la diga un director de tecnología o que se la deje decir a su Gerente de Infraestructura?, realmente es increíble e inaceptable.  Eso si, siéntese a hablarles de software, switches o servidores, son expertos… lo que se les olvida es que todo eso necesita de un cableado estructurado de alta especificación para funcionar al 100% y que uno de baja especificación hace que todo se vaya a la basura (ojo, baja especificación no es lo mismo que mala calidad). 

Para empeorar el panorama del mercado de cableado estructurado, la alta gerencia a decidido que sus nuevas sedes, las de mostrar, donde va a estar la oficina de presidencia y el Data Center central, sean desarrolladas por un constructor al 100%.  Esto no tiene nada de malo, financieramente es una excelente decisión a primera vista, lo que si es un enorme error es dejar los componentes tecnológicos del edificio en manos del constructor y fuera del alcance de la gerencia de tecnología.  Este error cuesta mucho, pero mucho dinero, solo que como la alta gerencia no tiene ni idea de redes, no tienen como calcularlo.

Cual es el proceso: el dueño del proyecto o la alta gerencia lanza una licitación de constructores para su nueva sede, estos participan del proceso presentando un presupuesto de obra que incluye el cableado estructurado como un componente más del edificio.  Como en la invitación a cotizar no hay especificaciones técnicas de cableado, el constructor cotiza con la marca mas barata pues hay que ganarse el negocio, lo único relevantes es cumplir con los estándares(1).   Hasta este momento el director de tecnología no ha opinado ni aportado nada porque además, que tiene que ver el director de tecnología con la contratación de la constructora de la nueva sede.   Una vez la constructora se gana el negocio, pueden pasar una de dos cosas: o el constructor entrega un cableado estructurado tal como lo cotizo, barato y de baja especificación y la empresa se somete a que su plataforma tecnológica funcione a media marcha y a perder mucho dinero por improductividad de todo tipo, o la gerencia de tecnología interviene exigiendo una solución de alta especificación, de acuerdo a los estándares tecnológicos de la empresa, lo cual causa que el constructor deba modificar su presupuesto, pida ampliación del presupuesto.   Si la alta gerencia decide que el presupuesto es inmodificable (que es lo que normalmente sucede), la plataforma tecnológica se fue al hueco.  Lo que no sabe la alta gerencia es que la decisión de no ampliar el presupuesto resulta mucho, pero mucho mas costosa que haberlo ampliado para cubrir la exigencia de su departamento de tecnología.    Es lógico, no podemos esperar más de la alta gerencia pues ellos no tienen idea de redes ni de transmisión de redes.

Esto que les acabo de contar es lo que esta sucediendo de forma generalizada en el país.  Resulta que ahora por cuenta de los constructores (excelente para ellos), los negocios importantes de cableado estructurado, los que requieren de alta tecnología, están en manos de las marcas de baja especificación. 

Recientemente he sostenido reuniones con diferentes constructores que están manejando proyectos de grandes empresas y ya entiendo el porque de esto, para ellos “cualquier cable hace lo mismo”, “no tienen idea cual es la diferencia entre baja especificación y alta especificación”.   Frases como “yo he construido varios edificios con cableado marca X de empresas importantes y eso funciona igual”, claro, eso es fácil decirlo porque en redes de datos el mal funcionamiento se mide en segundos y no en horas, es casi imperceptible pero esos segundos cuestan millones.

El constructor termina, entrega, firma el acta y se retira, el que queda embarcado es el departamento de tecnología y la alta gerencia simplemente se queja de que la tecnología no funciona bien. 

Lo más triste de todo es que los gerentes de tecnología, aunque son los directos afectados, avalan este tipo de decisiones, todo porque el cableado estructurado paso de ser el componente clave de toda plataforma tecnológica a ser un commodity sin importancia.

El mercado esta al revés, pero no se sienta aludido, probablemente usted es uno de los que quedan en el camino correcto y conforma la lista de los pocos casos excepcionales.  Pero tampoco crea que se salva, revise su caso particular que seguramente esta a punto de pasar al lado equivocado.

CABLEADO ESTRUCTURADO INTELIGENTE... LA VERDADERA TENDENCIA

Es increíble la cantidad de tiempo que pierden los directores de tecnología “analizando” que solución de cableado estructurado comprar, si categoría 6A, categoría 7A, blindada o no blindada.  Usted señor director de tecnología, hágase una simple pregunta: para cuando cree que la red de su empresa va a necesitar 10Gigas al puesto de trabajo?, para dentro de cuantos años?  Hoy, cuando las redes a 1 Giga existen desde hace más de 8 años, aun existen empresas funcionando a 100 megas, o lo que es más común, funcionando con soluciones mixtas, es decir, con algunos puestos de trabajo a 100 megas y otros a 1 Giga. 

La respuesta a las anteriores preguntas es totalmente incierta.  Estas preguntas se las he hecho a mas de 20 directores de tecnología en los últimos 6 meses y las respuestas son múltiples, todos tienen una visión totalmente diferente y por eso ahora entiendo porque hay empresas que aun instalan categoría 5E en esta época.  La realidad es que todos afirman, con toda certeza, que no antes de 10 años, es mas, algunos aceptan que ni siquiera saben para cuando van a tener el 100% de sus usuarios en 1 Giga. 

Algunos directores de tecnología “vanguardistas” y desde de mi punto de vista bastante irresponsables (presumo que con buena fe) están decidiendo por categoría 7A, convencidos de que esta categoría esta lista para migrar a 40 Gigas al puesto de trabajo.  Pues esta convicción constituye un inmenso error, las soluciones clase FA / categoría 7A no soportan ni soportaran nada superior a 10 Gigas. 

La verdadera tendencia…

Lo que si es un sentimiento común y un requerimiento generalizado de todos los directores de tecnología, es la necesidad de ahorrar dinero y tiempo al momento de realizar las tareas cotidianas sobre el cableado estructurado, incrementar la seguridad física de la red y mantenerlo en perfecto estado de documentación y funcionamiento durante su vida útil.  La productividad de la gente de infraestructura para un director de tecnología es prioridad uno, cada día hay que hacer mas cosas con los mismo recursos, así que el tiempo es oro. 

La forma de lograrlo es implementando un Cableado Estructurado Inteligente.

Estas soluciones existen en el mercado desde hace mas de 10 años, todas los fabricantes de cableado estructurado hoy en día ofrecen este tiempo de soluciones.

Para construir un cableado estructurado inteligente se necesitan 3 componentes básicos: Patch Paneles inteligentes, módulos de inteligencia y software.

Los Patch Paneles físicamente son similares a los paneles estándar, pero incorporan elementos adicionales que permiten determinar en tiempo real si un Patch Cord es conectado o desconectado.  A partir de poder detectar la conexión o desconexión del Patch Cord, se generan una infinidad de herramientas de gestión que permiten automatizar la capa física de la red.  Me explico, el poder detectar la conexión o desconexión de un Patch Cord en cualquier punto de la red (LAN, MAN o WAN) y en tiempo real, permite crear mecanismos automatizados para gestionar las tareas cotidianas relacionadas con infraestructura y cableado estructurado, además de crear mecanismos que permite mejorar la seguridad de la red.  

Para que la automatización sea una realidad, es necesario un software y un elemento que hable con el software. Este elemento se conoce como el modulo de inteligencia, el cual es el encargado de interpretar las señales que se producen en los Patch Paneles al momento de conectar o desconectar un Patch Cord.  El modulo de inteligencia le comunica al software a través de la red el evento y este ejecuta una tarea programada.

Como funciona?  Los paneles inteligentes están conectados al modulo de inteligencia mediante un bus de datos (dicho bus no tiene nada que ver con la red).  El modulo de inteligencia esta comunicado con el software a través de la red.  Cada vez que se conecte o desconecte un Patch Cord de un Patch Panel, este le avisara al modulo de inteligencia y este al software, lo cual causara una acción.  Sea la que sea la acción, el administrador de la red se enterara mediante un e-mail que será enviado por el software.  Por ejemplo, si hay una desconexión no programada o no autorizada de un Patch Cord, el administrador se entera inmediatamente mediante un mensaje enviado por el software.  Si el administrador requiere mover a un empleado de una oficina a otra, programa la tarea en el software y este le indicará paso a paso que hacer.  Si algún usuario conecta un equipo no autorizado en la red, el administrador se entera de inmediato y este puede, desde el mismo software, deshabilitar el servicio.  

Donde esta lo maravilloso de esta solución?  Una vez instalada la solución, todos los movimientos, adiciones, tareas cotidianas que se hagan sobre el cableado, o mas bien sobre la capa física de la plataforma tecnológica, ya no se harán de forma improvisada, con información desactualizada ni con la información almacenada en el cerebro de quien administra el cableado… NO, ahora todo se hará mediante tareas programadas directamente en el software, lo cual garantiza que dichas tareas se hagan correctamente, sin errores, sin riesgo de afectar a otros usuarios u otros servicios y a mantener la información 100% actualizada en tiempo real.

Dicho de otra forma, lo que antes tomaba de 3 a 5 horas hacer, ahora se realizara en 10 a 15 minutos.  Lo que antes implicaba viajar, ahora se hará de forma remota sin riesgo de que quede mal hecho. Dos ejemplos de las muchas otras cosas que se pueden hacer con una solución de cableado inteligente.

El incremento en la productividad del personal encargado de la red y del cableado estructurado es absolutamente contundente, por lo tanto, los ahorros en tiempo y dinero son igualmente contundentes.  Señor director de tecnología: le están pidiendo que no gaste mucho en el cableado estructurado, este es el camino, con una solución de estas, el retorno de la inversión es mucho mas rápido y el costo total de propiedad mucho menor.  

IMPORTANTE: Al implementar una solución de cableado inteligente, se cambia de un cableado totalmente pasivo a un cableado que implica administración.  Es necesario programar tareas, parametrizar alarmas y tareas, alimentar y mantener una configuración.  Entonces, esta no es una solución para aquellos departamentos de sistemas perezosos y mediocres…NO, esta es una solución para departamentos de sistemas donde los procesos y la calidad del servicio es una prioridad.

Igualmente, estas soluciones solo las adquieren aquellos directores de tecnología que entienden de productividad, eficiencia, eficacia, calidad de servicio y ahorro de dinero.

Si usted como director de tecnología esta preocupado porque el cableado estructurado cuesta mucho dinero, compre la mejor solución de cableado inteligente que encuentre en el mercado.  Con lo que se va a ahorrar automatizando las tareas del día a día de su gente de infraestructura, paga la solución en menos de 10 meses.  Además incrementa sustancialmente la percepción de la calidad del servicio que su departamento le brinda al resto de los usuarios de la empresa.

OJO, hay soluciones de muy alta calidad, otra más o menos y otras que realmente no sirven. Igualmente hay soluciones que requieren de paneles y Patch Cords especiales y hay otras que funcionan con componentes estándares.  Hay que documentarse bien antes de tomar una decisión relacionada con cableado estructurado inteligente.  Si usted es de esos que creen que cualquier cableado hace lo mismo, entonces no pierda su tiempo evaluando una solución de inteligencia, mas bien compre categoría 7A.   

¿QUE ES UN BACKBONE PRECONECTORIZADO?

La creciente necesidad de ancho de banda ha llevado a los fabricantes a desarrollar soluciones que permitan trasmitir a velocidades superiores a 10 Gigas.  Estas soluciones se basan en fibras ópticas de 50/125 micras optimizadas para láser, capaces de transmitir 10 Gigas hasta 300 metros (OM3) o 500 metros (OM4).

Hasta 10 Gigas, la trasmisión se hacia de forma serial, es decir, por un hilo se transmite y por otro se recibe.  Ahora para lograr 40 o 100 Gigas de velocidad, se utiliza trasmisión paralela.  Para el caso de 40 Gigas, se trasmite por 4 hilos y recibe por otros 4 hilos, y para el caso de 100 Gigas, se transmite por 10 hilos y se recibe por otros 10 hilos.

Para que la trasmisión paralela sea posible, es necesario utilizar cables troncales que se construyen con fibras OM3 u OM4 de 12 hilos, terminada en sus extremos con conectores MPO o MTP.    Estos cables NO se pueden conectorizar (o terminar) en campo, tal como se hace hoy en día con los conectores LC, deben venir terminados directamente de fábrica.

La primera pregunta frecuente es: ¿con que interfase vienen los equipos activos para 40 y 10 Gigas y si estas ya existen?    La respuesta: La interfase es MPO y SI, ya existen.  Hoy en día se pueden comprar switches con módulos de fibra para 40 Gigas.  Se utilizan mucho en Data Centers.

Una solución pre-conectorizada esta conformada por 3 componentes básicos, estos son:

1.         Cable troncal: fibra óptica de 50/125 micras optimizada para láser (OM3 u OM4) terminada en los extremos con conector MPO o MTP. 

2.         Cassettes o módulos MPO: estos cassettes traen por un lado conectores MPO y por el otro conectores LC.  También existen módulos MPO – MPO.

3.         Panel para cassettes pre-conectorizado: Estos cumplen la función de lo que hacen las bandejas de fibra pero ahora solo requieren del panel frontal, la bandeja como tal ya no es necesaria.

Hay dos formas básicas de configurar un backbone pre-conectorizado, veamos los siguientes diagramas:

Diagrama 1

En este diagrama vemos Patch Cords de fibra LC-LC (de los tradicionales), cassettes MPO-LC y cable troncal.   Para hacer la migración de 10 Gigas a 40 o 100 Gigas, hay que cambiar los cassettes por paneles MPO-MPO y los Patch Cords LC-LC por Patch Cords MPO-MPO.

Diagrama 2 (es mi recomendado).

En este diagrama vemos Patch Cords MPO-MPO, módulos MPO-MPO y Patch Cords híbridos MPO-LC.  Recuerden que un conector MPO maneja 12 hilos, por lo tanto, estos Patch Cords tienen por un extremo un conector MPO y por el otro 12 conectores LC.  Para hacer la migración a 40 o 100 Gigas, simplemente hay que cambiar los Patch Cords híbridos por Patch Cords MPO-MPO.

Los fabricantes han desarrollado diferentes componentes para configurar un backbone pre-conectorizado, las ofertas son variadas, solo hay que seleccionar la que mejor se ajuste a la necesidad de cada cliente.  Aquí se muestran dos diagramas básicos.

La ventaja fundamental de un backbone pre-conectorizado es que prepara al Data Center para migrar de 10 Gigas a 40 y 100 Gigas sin necesidad de hacer una gran inversión, especialmente sin necesidad de tener que parar la operación por un tiempo prolongado para poder reinstalar fibras. 

Si esta pensando en construir un nuevo Data Center o actualizar el que tiene actualmente, NO LO DUDE ni por un segundo, instale una backbone pre-conectorizado, así su Data Center queda preparado para el futuro, no muy lejano porque las tecnologías de 40 y 100 Gigas ya están disponibles en el mercado.

La segunda pregunta frecuente es: ¿Qué tanto mas costoso es una backbone pre-conectorizado en comparación con poner un backbone tradicional? La respuesta esta basada en el costo de mano de obra.  Un backbone tradicional requiere de un proceso de conectorización en campo, insumos, consumibles, conectores y mano de obra especializada.  El tiempo requerido de conectorización por cada hilo esta entre 15 y 30 minutos, dependiendo del instalador.  Haga el siguiente calculo: Un Data center de 8 cabinas, una fibra de 12 hilos por cada cabina corresponde a 7 segmentos de fibra, 7 X 12 X 2 es igual al numero de conectores que hay que instalar = 168.  168 por 15 minutos en el mejor de los casos = 42 horas.  Normalmente se utilizan dos cuadrillas para poder hacer el trabajo en la mitad del tiempo.

Con un backbone pre-conectorizado no hay que hacer terminación en campo, simplemente hay que someter cada conector a una limpieza utilizando una herramienta especial y luego hay que conectar (ensamblar).  El tiempo requerido es mínimo, no hay que utilizar consumibles ni insumos y la mano de obra NO tiene que ser especializada.

Al comparar el costo de los materiales, los componentes de la solución pre-conectorizada son mas costosos, pero la mano de obra requerida es minima.  En resumen, la diferencia de costo entre una solución tradicional y una pre-conectorizada no debe superar el 15%, pero este porcentaje es despreciable teniendo en cuenta las ventajas tecnológicas de la solución pre-conectorizada.  Nuevamente, piense en Costo Total de la Propiedad y vera que es mucho más económico a futuro implementar una solución pre-conectorizada.  

La tercera pregunta frecuente es: ¿puedo implementar este tipo de tecnología en el backbone del edificio y del campus? La respuesta es: Dentro del edifico SI, si tiene presupuesto SI, hágalo.  Para el campus NO, no es posible, recuerde que los cables troncales vienen terminados de fábrica, además, IMPORTANTE: 40 y 100 Gigas funcionan sobre este tipo de tecnología hasta 150 metros.  Esta distancia es suficiente para un backbone dentro del edificio, pero para campus es muy corta.

En conclusión, HOY es fundamental dotar al Data Center de un backbone pre-conectorizado, así este queda preparado para el futuro, su alto desempeño queda garantizado, el retorno de la inversión esta asegurado y el Costo Total de Propiedad (CTP) se disminuye sustancialmente.

LA COMBINACION PERFECTA

Por mi e-mail (mrpartrenzado@gmail.com) me hicieron una excelente pregunta, esta fue: “Voy a construir una nueva sede, incluyendo Data Center, cual es la mejor combinación entre cobre y fibra para construir la infraestructura”… excelente pregunta.

Para este lector tengo varias recomendaciones, la primera es PLANEACION: remítanse al capitulo de Costo Total de Propiedad y lean sobre planeación.  SI va a construir una nueva sede aproveche y haga una buena y cuidadosa planeación de la obra civil, así va a obtener unos importantes ahorros y no tendrá que ahorrar en la solución de cableado estructurado que justamente donde NO se debe ahorrar.

Mi segunda recomendación es: por nada del mundo vaya a dejar la implementación de la solución de cableado estructurado en manos del constructor, los arquitectos, el ingeniero civil y menos de la empresa que va a implementar la parte eléctrica.   Este es un tema de tecnología y DEBE estar en manos del Gerente de Tecnología y de un integrador de tecnología.  No se imagina cuanta plata se va a ahorrar por evitar esto.

Ahora si la respuesta para el lector

La mejor combinación es 10Gigas – UTP (CAT6A UTP) para el cableado de cobre tanto en el edificio como en el Data Center.   Si va a poner puntos en un área industrial o de producción y tiene presupuesto, ponga fibra óptica, sino ponga FTP.   NO hay nada que justifique instalar cables FTP (y muchos menos cables STP) en ambientes de oficina, ni técnica ni económicamente hablando.  

Para el backbone del edificio, ponga fibra de 50/125 micras que soporte 10Gigas (OM3 u OM4), conectorizada con conectores LC.  Para el backbone del Data Center utilice soluciones preconectorizadas que soporten migración a 40 y 100Gigas.  NO vaya a poner backbone estándar de conectorización en campo porque así su Data Center arranca con 5 años de atraso tecnológico.    Si tiene presupuesto piense en poner este mismo tipo de backbone en el edificio, no es una idea descabellada y si le va a traer muchos beneficios a futuro.   Para el backbone de campus utilice fibra de 50/125 micras (OM4) conectorizada con conectores LC, en este caso el backbone preconectorizado no aplica. 

No se preocupe por el diámetro del cable UTP porque esto ya fue solucionado por los fabricantes, ya existen soluciones CAT6A - UTP con cables delgados que son muy fáciles de instalar y que no requieren una obra civil robusta ni exagerada.   Tampoco se preocupe por el largo de los cables UTP dentro del Data Center porque ya los fabricantes pueden ofrecer soluciones que arrancan de 3 metros en adelante para el canal de comunicación, es decir, que ya no es necesario guardar 15 metros en el techo del Data Center por cada cable que se tienda entre racks o cabinas.   Esto ya no es una limitante al momento de diseñar un Data Center.  HOY un Data Center puede tener cobre y fibra sin limitaciones de diseño.

10Gigas en cobre, 10Gigas en Fibra, 40 y 100Gigas en fibra para el Data Center y una cuidadosa planeación es mi recomendación.    OJO, es indispensable que esto este en manos de empresas especializadas que tengan conocimiento de redes, transmisión de datos y telecomunicaciones.

Si están o no están de acuerdo con esta combinación, escríbanme con sus comentarios.

Agradezco a todos aquellos que me escriben a mi e-mail.  Ahora tengo muchos temas para enriquecer este BLOG.

Seguimos en contacto.

BLINDADO vs. NO BLINDADO

Este tema es bastante confuso y además esta muy de moda, voy a tratar de explicar de la forma más sencilla la verdad detrás de esto.  Voy a hacerlo contestando preguntas frecuentes referente al tema.

¿Es cierto que para 10Gigas de velocidad solo sirven las soluciones blindadas?   FALSO, si fuera cierto, los equipos activos con puertos para 10Gigas no vendrían con interfase RJ-45.  Al preguntarles a los fabricantes de hardware que interfase usan sus equipos activos (switches y tarjetas de red)  para 10Gias, ninguno contesta nada distinto a RJ-45. Cuando se les pregunta por mas de 10Gigas, la respuesta es fibra óptica. Los equipos activos para 10Gigas ya existen y ya están disponibles en el mercado.

¿Es cierto que una solución blindada tiene mejor desempeño que una no blindada?  FALSO,  las soluciones FTP o STP nunca han tenido ni tendrán mejor desempeño que las basadas en UTP o no blindadas.  Solo revise las certificaciones ETL o UL de las soluciones y compare.  Decir que una solución es mejor que otra en muy fácil, demostrarlo es lo difícil y para eso son estas certificaciones… exíjalas y compare (en textos anteriores hay un capitulo completo de cómo pedirlas). 

¿Es cierto que las soluciones blindadas NO dependen de la tierra? FALSO, cualquier Ingeniero Electricista contesta esta pregunta.  Claro que si dependen de la tierra, y de una buena tierra,  Si la tierra falla, la solución se vuelve inestable.  Lo anterior significa que es de obligatorio cumplimiento aterrizar la solución, con todas las de la ley y además hacer mantenimiento periódico a las tierras para evitar inestabilidad.

¿Es cierto que el diámetro de los cables blindados es menor? VERDADERO.  OJO el FTP es más delgado que el UTP, pero el STP es mucho más grueso.  CUIDADO, el cable FTP aunque es más delgado es más pesado por metro lineal y requiere mayor radio de curvatura.  SI el blindaje se rasga por forzar el radio de curvatura, la solución se daña.  Un blindaje rasgado causa una inestabilidad enorme en la solución y es muy difícil de detectar.  SI está pensando en ahorrar dinero con el argumento de que el cable FTP es mas delgado, OJO, cuidado, porque el Costo Total de Propiedad resulta mucho mas alto en el tiempo pues la obra civil debe ser mas robusta, no por diámetro sino por peso y radio de curvatura, y además hay que sumar el mantenimiento de la tierra.

¿Es verdad que instalar una solución blindada es más difícil que instalar una no blindada?   FALSO. Se requieren más pasos, pero si los técnicos están bien entrenados lo van a hacer de la misma forma fácil y ágil que cuando instalan no blindado.   Solo se requieren los técnicos correctos.

¿Hay alguna razón por la cual deba elegir blindado en vez de no blindado? CLARO QUE SI. Las soluciones blindadas se inventaron para ambientes industriales, en plantas de producción o en ambientes con motores y fuentes de ruido electromagnético.  Cuando haya que instalar puntos de cableado estructurado en este tipo de ambientes y no haya presupuesto para poner fibra óptica, blindado es la solución.   NO existen razones de peso que justifiquen instalar una solución blindada en un ambiente de oficinas, ni de hospitales ni nada distinto a una ambiente industrial.   Las soluciones no blindadas son mas estables,  no dependen de la tierra ni de entes externos y tienen un mejor desempeño.  

¿Es posible que a futuro, resulte mejor haber instalado una solución blindada que una no blindada?   Esta respuesta depende mucho del futuro, el cual aun es bastante incierto.  Si pensamos en Costo Total de Propiedad, la respuesta es NO.  Si pensamos en desempeño de la solución, la respuesta es NO.  PERO si pensamos en que viene después de 10Gigas en cobre, no se sabe, es posible que los fabricantes encuentren la formula para subir la velocidad a 40Gigas sobre 4 pares.  SI esto llega a suceder, muy seguramente va a ser sobre una solución blindada basada en cable FTP (el STP esta totalmente descartado).  Además se va a necesitar mas ancho de banda, posiblemente 1000Mhz o superior.  Esto significa que el conector RJ-45 pasará a la historia, y entonces: ¿que va a pasar con los equipos activos?, ¿que interfase van a usar y como van a hacer para mantener el blindaje?   Si la brecha de precio entre fibra óptica y solución de cobre blindada es cada vez menor, tanto en cableado como en hardware, ¿se justifica instalar blindado en vez de fibra óptica?

MI OPINION PERSONAL: sigo convencido que UTP es el camino correcto.  Con esta solución tengo 10Gigas garantizados, es decir una vida útil superior a 15 años.  Total compatibilidad y estandarización.  Total independencia de la tierra y de cualquier otro ente externo y mejor desempeño.

RESPUESTA RELACIONADA CON CATEGORIA 7A

He recibido muchas preguntas a través de mi e-mail en Gmail.  Me sorprende mucho que pregunten tanto sobre las Categoría 7A y las soluciones blindadas, sin embargo, algunas preguntas se han referido a marcas específicas lo cual interpreto como una necesidad de aclarar mensajes dados por lo fabricantes respecto a lo que ofrecen.  He querido mantener este BLOG libre de marcas y espero poder seguir así.

Por lo pronto quiero contestar una pregunta que me hicieron por el BLOG, esta fue: “Tengo entendido que la categoría 7A es capaz de transmitir a 40 Gigas, ¿esto es posible?”. 

Para hablar de categoría 7A es necesario aclarar que ésta no existe en la TIA.  Existen dos entidades que definen los estándares de cableado, una es la TIA y la otra es la ISO.  La TIA define las llamadas CATEGORIAS y son normas que se aplican en Estados Unidos y son las que se han aplicado en las Américas desde el origen de las mismas.  La ISO define las llamadas CLASES y son normas internacionales, que se aplican en Europa y han sido un referente para las Américas. 

Cuando digo que para la TIA la categoría 7A no existe,  esto es correcto, para la TIA no hay nada más después de la categoría 6A, ni un borrador siquiera de una nueva posible categoría.   Sin embargo. SI existe para la ISO, se llama CLASE FA/CATEGORIA 7A… OJO, este es el verdadero nombre, este es el nombre completo, esto quiere decir que el canal de comunicación (descrito en textos anteriores) cumple con las especificaciones de la CLASE FA y que los componentes cumplen con CATEGORIA 7A. 

Es un ERROR decir que la categoría 7A no existe porque SI existe, solo que se trata de un tema exclusivo de la ISO y no tiene nada que ver con la TIA.

En noticias recientes de la TIA, esta entidad anunció que no va a existir nunca la CATEGORIA 7A, lo que venga nuevo NO va a tener este nombre.

Igualmente anunció que el comité TR-42 inició formalmente el estudio de una nueva categoría que definirá 40Gigas sobre cobre, PERO, el estudio se va a basar en el concepto de transmisión paralela, es decir que se va a necesitar más de un cable de 4 pares para lograr los 40Gigas.   Por el momento no hay estudios relacionados con 40Gigas sobre cobre usando cable blindado, sin embargo, es posible que esta tecnología llegue a existir con cable FTP.  Hay fabricantes trabajando en esto. 

Esta es la respuesta a la pregunta del lector: NO es posible transmitir mas de 10Gigas sobre un cable de par trenzado de 4 pares, sea UTP, FTP o STP, 4 pares no son suficientes.  Hasta este momento, este es el resultado de las investigaciones de los fabricantes.   Entonces, NO es cierto que la Clase FA / Categoría 7A sea capaz de transmitir 40Gigas. 

CAT6 vs CAT6A

Antes de hablar de categorías, los quiero invitar a opinar.  Ya hemos tocado 3 temas muy relevantes a la hora de decidir sobre cual solución de cableado estructurado comprar: Costo Total de Propiedad, TIPS para tomar una buena decisión y Análisis de Inversión.   Miro las estadísticas de visitas al BLOG y veo que mucha gente lo consulta pero aún no tengo comentarios, ni buenos ni malos, no me hacen preguntas, ni para aclarar algo ni para refutar, entonces me pregunto: será que no me hago entender? o será que no me creen? o será que lo que digo no tiene tanta relevancia como yo creo?... Escríbanme, propongan temas, opinen, así lograremos que este BLOG sea cada vez mas útil para todos.

Este tema de las CATEGORIAS esta muy de moda pues desde hace unos 6 años venimos  inmersos en una revolución en la industria patrocinada por los mismos fabricantes.

En esta entrega me voy a concentrar en como decidir entre CAT6 y CAT6A… sólo tocare el tema de CAT7 y CAT7A si algún lector interesado me pregunta sobre estas dos categorías. 

En textos anteriores he insistido mucho en diferentes VARIABLES que se deben tener en cuenta al momento de decidir sobre que cableado estructurado comprar… algunas de esas variables también ayudan a decidir sobre CAT6 o CAT6A.

¿Recuerdan que hablé de VIDA ULTIL como una de las variables a analizar?, ¿y que dije que un cableado estructurado debe aguantar como mínimo 3 migraciones de switches, es decir, como minino 18 años?  Pues esta variable resulta siendo una de las formas más sencillas para decidir entre CAT6 y CAT6A.

Si usted le pregunta a su fabricante proveedor de switches “voy a comprar switches nuevos, ¿que me ofrece hoy?”  El fabricante le da dos opciones: switches 10/100/1000 o switches 1000/10000… SI SEÑOR, el fabricante ya le puede ofrecer switches para 10Gigas al puesto de trabajo.   ¿Cual va a ser su respuesta? He estado en muchas reuniones y siempre escucho lo mismo: “10/100/1000 es suficiente, 10gigas al puesto de trabajo no necesito”… CORRECTO, esa es la respuesta correcta HOY. Aun no hay aplicaciones que requieran esa velocidad al puesto de trabajo… pero.   

Ahora hágase la siguiente pregunta: ¿Qué me va a ofrecer ese mismo fabricante dentro de 6 años cuando llegue la hora de actualizar switches?   La respuesta será 1000/10000, SI SEÑOR, la opción 10/100/1000 será historia.

ENTONCES: si la decisión fue poner cableado estructurado CAT6 porque los switches adquiridos son 10/100/1000 y no necesito más de 1Giga al puesto de trabajo. ¿Que va a pasar con ese cableado 6 años después cuando se haga la migración de switches?

Hay dos posibles escenarios para esta pregunta: PRIMERO, recibe los nuevos switches 1000/10000 (no hay más opción) y trabaja con ellos a 1000 (1Giga), todo porque el cableado CAT6 no da para más y literalmente bota a la basura la inversión que acaba de hacer en ellos.  SEGUNDO, hago un nuevo cableado CAT6A para poder aprovechar al máximo los nuevos switches. No tiene sentido alguno que un cableado dure solo 6 años.

El colmo seria si nos quedamos en el primer escenario, que explicación se le va a dar al gerente financiero… y al dueño.  Pero más increíble seria si nos vamos por el segundo escenario, aunque esta es la decisión mas frecuente… donde quedo la VIDA UTIL del cableado estructurado.

Señores vicepresidentes de tecnología, por favor, cuando se esta decidiendo sobre cableado estructurado, hay que tener visión de futuro, pero no de 5 años, esa es muy corta, hay que ser mas pionero, hay que pensar como piensa el dueño de la empresa, a largo plazo y con deseos de crecer.  HAY que tener visión de 18 años o más.   O más bien, hay que decidir por un cableado estructurado de alta especificación, que soporte tres migraciones de switches como mínimo y que garantice que cuando se hagan, la solución no se vaya a degradar, permitiendo así sacarle el 100% del provecho a los nuevos equipos.

Existen otras muchas razones por las cuales HOY se DEBE cablear con CAT6A y no con CAT6. Una muy importante tiene que ver con el Costo Total de Propiedad (CTP) del que hable al principio.  Vimos que implementar una solución de cableado estructurado de baja o media especificación trae como consecuencia perdida de dinero.  Algo parecido pasa cuando se instala CAT6 HOY.  Así se instale CAT6 de alta especificación, esta quedara obsoleta en la siguiente migración de SWITCHES. Tener que actualizar el cableado a los 6 años de instalado, solo porque se quedo corto para los nuevos switches 1000/10000, incrementa el costo total de propiedad y hace que la decisión tomada 6 años atrás resulte más costosa.

Otra razón es que los requerimientos de ancho de banda cada día son más altos, tanto por fuera como por dentro de la empresa y no importa que tipo de organización dirija usted, por el solo hecho de estar en este planeta, ésta está enfrentada a la evolución de la tecnología y tarde o temprano será alcanzada.  Si su empresa no esta preparada, el mercado mismo se encargara de sacarla.  Preparar para el futuro la base fundamental de la plataforma tecnológíca de su empresa, es decir, el cableado estructurado, es prepararla para ser exitosa, competitiva y globalizada.

Seguiremos en contacto y por favor escríbanme, quiero conocer sus opiniones y porque no, sus propias historias.  Este BLOG nació con el único propósito de orientar a los clientes hacia una buena toma de decisiones y darle a los lectores herramientas para que no se dejen engañar.

TIPS PARA TOMAR UNA BUENA DECISION

Casualmente esta mañana asistí a una reunión con un cliente el cual hizo un comentario que me produjo ganas de escribir, más que un comentario fue una pregunta, esto fue lo que dijo:

El cliente: “todos los fabricantes vienen aquí y dicen tener la mejor tecnología, la mejor solución que existe en el mercado, es mas, dicen ser quienes lideran los estándares y la industria y que sus competidores no sirven para nada”… la pregunta del cliente fue: ¿a quien le creo? ¿Por cual me decido?

Mi respuesta fue: a ninguno, no le crea a ninguno… todos están viniendo ante usted con un cuento comercial muy bien elaborado,  finalmente usted esta recibiendo a un vendedor.

De nuevo el cliente: ¿Y entonces como hago para tomar una decisión correcta?… porque no me queda mas argumento que seleccionar el mas barato, pues si todos son lo máximo.

Señores clientes finales, señores directores de tecnología y especialmente señores financieros o de compras, comprar la solución más barata es la peor decisión, comprar la más cara no necesariamente es la mejor decisión… lo que estratégicamente, financieramente, técnicamente y lógicamente hay que hacer es comprarle a aquel fabricante que pueda demostrar lo que ofrece, pero con hechos reales, no con cuentos.  

Dos TIPS para que tomen una buena decisión:

1       Todos los fabricantes, por lo general, someten sus soluciones a pruebas en un laboratorio independiente. Los más utilizados en nuestros mercados son UL y ETL.  Si NO lo hacen es porque lo que venden es basura…

Tres cosas a tener en cuenta sobre estas certificaciones:

Primera: El documento debe corresponder a una CERTIFICACION y esta debe haber sido realizada de acuerdo a lo que dicen las normas (4 puntos de conexión en el canal de comunicación es muy importante por ejemplo).

Segunda: El certificado debe describir el canal de comunicación que se esta certificando (incluyendo diagrama).  Debe incluir el número de parte y el nombre del fabricante de cada componente.  Con esto usted señor cliente puede verificar que el concepto de monomarca SI se esta cumpliendo y que la cotización recibida corresponda en números de parte a los descritos en la certificación.   Si por alguna razón no coinciden, exija el certificado correcto, de lo contrario, lo quieren tumbar.

Tercera: La fecha de emisión de la certificación debe ser posterior a la del último release de las normas. Por ejemplo, para CAT6A es agosto de 2009.

2       La Garantía… pero una de verdad… no como la que me encontré alguna vez donde un cliente: se trataba de una carta hecha localmente y firmada por la asistente de mercadeo quien ni siquiera hacia parte de la nomina del fabricante y en papelería no oficial… saben que fue lo que realmente me sorprendió, que el cliente estaba feliz… pobres accionistas.  

Una real es aquella que no solo garantiza la calidad del producto sino que además garantiza que la solución va a poder soportar migraciones de equipos activos y aplicaciones, sin degradar su desempeño, por un periodo no inferior a 20 años.

OJO, no se deje tramar con las garantías de 25 años o las de por vida… son puro cuento de mercadeo que en la realidad no tienen aplicación alguna.

Como pedirla:

El fabricante esta en la obligación de suministrar un documento descriptivo del alcance de la garantía, el procedimiento de cómo obtenerla y el procedimiento de como hacerla efectiva dado el caso. Dicho documento debe incluir un guía de cómo implementar las diferentes aplicaciones que se pueden poner a funcionar sobre la solución: por ejemplo, como implementar CCTV, automatización, sonido, video, entre muchas otras.

Igualmente el fabricante debe poder suministrar información de las garantías procesadas y expedidas en el país.  El que menos lleva, lleva más de 13 años presente en el país, por lo tanto si es serio con su oferta de garantía, debe poder suministrar por lo menos 100 ejemplos reales, con nombre del cliente, el número de puntos instalados y el nombre de la solución instalada.

Exíjale a quien le este presentando la propuesta que le suministre estos dos documentos de la marca que esta ofertando.

Yo se que esto va a sonar muy recargado hacia una marca pero créanme que solo hay una que sin problema alguno, sin tener que inventar, cumple con este requisito. 

Estimado cliente, usted tiene herramientas para evaluar y comprar correctamente, acá solo le hable de dos que son muy contundentes porque solo los fabricantes serios y que ofrecen productos de alto desempeño pueden cumplir.

Si el fabricante no puede suministrar estos dos requerimientos básicos, o por ejemplo si el ETL o UL suministrado no cumple con los que les describí arriba, OJO, le están vendiendo un cuento.  Un cuento con el que usted cree estar ahorrando pero que en realidad le va a costar mucho dinero.   Si usted es el dueño, seguro que le va a doler mucho más.

COSTO TOTAL DE PROPIEDAD (CTP) Tercera entrega

Antes de seguir con las variables del CTP, quiero hacer un paréntesis relacionado con el concepto de Monomarca.

Esta es un claro ejemplo de lo que se puede hacer desde mercadeo para enredar al cliente: El concepto de monomarca se invento el mismo día en que se invento el cableado estructurado, no se trata de un concepto nuevo ni de un gran invento reciente.  El concepto nació por una muy sencilla razón: era necesario explicar que la compatibilidad electromagnética entre los componentes que conforman un cableado estructurado tenía que ser perfecta.  Vamos más despacio para que se entienda más fácil… al unir un Patch Cord del lado de equipos activos (swithches), un Patch Panel, cable de par trenzado, una toma u Outlet y el Patch Cord del puesto de trabajo, lo que tenemos es el CANAL DE COMUNICACIÓN.  Este canal de comunicación que es conformado por componentes de cableado debe funcionar perfectamente acoplado en términos de compatibilidad electromagnética entre los componentes.  El concepto de monomarca se invento para asegurar que todos los componentes que conforman el canal de comunicación fueran producidos por el mismo fabricante con el propósito de asegurar la perfecta compatibilidad electromagnética entre ellos y así poder garantizar un perfecto desempeño del canal de comunicación.

Lo genios del mercadeo retorcieron este concepto y ahora resulta que las canaletas, los Racks, los organizadores, las tierras, todo los accesorios se volvieron parte del concepto de monomarca… OJO, esto es una gran trampa: 

El cliente final tiene la obligación de asegurarse de estar comprando una solución MONOMARCA pero relacionado con el canal de comunicación.  Para esto es que se deben pedir las certificaciones ETL o UL, porque estas precisamente lo que prueban y certifican es el canal de comunicación.   POR FAVOR, NO SE DEJEN ENREDAR CON MENSAJES RETORCIDOS DE MERCADEO.

Cerrando el paréntesis, seguimos con las variables del CTP.

La tercera variable es el mantenimiento: todo sistema de cableado estructurado, una vez instalado y puesto en funcionamiento requiere de mantenimiento, no solo preventivo sino correctivo.  Lo mas importante en este punto es estar seguro de que la solución adquirida esta preparada para ser reinstalada sin afectar su desempeño. Adiciones, modificaciones y cambios son el pan de cada día para los encargados del cableado en un departamento de IT.   Hay dos formas de asegurar esta variable, la primera: NO comprar soluciones que cumplan con el estándar, lo que hay que comprar son soluciones que excedan ampliamente lo que exigen los estándares.  Vuelve y juega, los estándares se deben tomar como una recomendación pero no como la verdad absoluta… lo que hay que hacer es revisar la oferta tecnológica de cada fabricante y creerle a aquel que sea capaz de comprobar mediante una certificación ETL o UL lo que ofrece.

Si se compra la solución que ofrece el mayor desempeño respecto a lo que dicen las normas, se esta comprando futuro, productividad, eficiencia y máximo retorno de la inversión.

Para minimizar costos en adiciones, modificaciones y cambios, existen técnicas de diseño como “Diseño por Zonas”, no tengo idea por que en Colombia esto es muy poco usado.

Cuarta variable, ésta está muy conectada con la anterior, es, La Administración: Que tire la primera piedra quien tenga 100% actualizada la información del cableado estructurado de la empresa… creo que nos podemos quedar esperando.   En 22 años no he conocido un cableado estructurado que no sea un desorden y del cual se tenga información actualizada y precisa.  Bajo este esquema de administración, cada modificación, adición o cambio genera un alto costo para la empresa, es decir, el pan de cada día genera altos costos para la empresa.

La forma de arreglar esto de una vez por todas es con las soluciones de cableado estructurado inteligentes. Lo que hacen estas soluciones es automatizar la administración del cableado estructurado, evitar el desorden y mantener la documentación actualizada en tiempo real.  Lo que antes tomaba entre 4 y 5 horas hacer, ahora se hace en 10 minutos… esto significa ahorro de dinero, de mucho dinero.

Todos los fabricantes tienen oferta de cableado inteligente, unas sirven, otras son un fraude, pero todos pueden ofrecer este tipo de soluciones.  Ahora bien, si la alta gerencia y los directores de IT siguen creyendo que el cableado estructurado es un componente de poca relevancia o siguen creyendo que cualquier marca hace lo mismo con tal que cumpla estándares o que es un tema que puede manejar servicios generales o peor aun, puede ser suministrado por los constructores… pues seguirán botando mucho dinero.  Es increíble escuchar a una gerente general o gerente financiero decir “porque hay que meterle tanta plata a un cable que va por dentro de las paredes y ni se ve”.   Sorprendente pero cierto.

La quinta variable es el ciclo de vida: hay dos formas de definir el ciclo de vida del cableado estructurado, una es la garantía ofrecida por el fabricante y la otra es la vida útil.

A mi me gusta mas la segunda aunque mas adelante veremos que la primera es muy importante. 

A que se refiere la vida útil.  Un cableado estructurado debe soportar varias migraciones de los equipos activos, ningún director de IT quiere tener que cambiar el cableado estructurado cada que actualiza los swithches… y menos los accionistas.   Entonces, un cableado estructurado debe garantizar que va a soportar por lo menos 3 actualizaciones de swithches, si dichas actualizaciones se hacen cada 4, 5 o 6 años, esto quiere decir que el cableado debe tener por lo menos 18 años de vida útil.  Si la actualización se hace cada 4 años (promedio de tiempo en USA), el cableado debe tener una vida útil de 20 años.

La garantía ofrecida por el fabricante, mas que prometer muchos años (algunos genios del mercadeo ofrecen 25 años o incluso garantía de por vida), lo que debe asegurar es que el cableado va a soportar el cambio de swithches sin degradar su desempeño y que va a funcionar perfectamente con los nuevos equipos.

Genios del mercadeo pueden existir, lo que no debiera existir es directores de IT que compran cuentos.   En 22 años no he conocido el primer cableado estructurado que haya sobrevivido a los 20 años de uso, por muchos factores: remodelaciones, traslado de sede, actualizaciones tecnológicas, cableado de baja especificación que no aguantan mas de 10 años, incremento en los requerimientos de ancho de banda de la empresa, entre muchos otros.  El factor más común, la terrible forma como se administran los cableados estructurados en las empresas que hace que a los 10 años de uso ya no sirvan para nada.  No hay cosa mas increíble que llegar a donde un cliente y ver el cableado estructurado conocido popularmente como espagueti, sin documentación, que da miedo desconectar cualquier cable porque no se sabe que pueda pasar.

En resumen, las cinco variables del Costo Total de Propiedad (CTP) son:

-      Instalación y obra civil: con una buena plantación se ahorra mucho dinero.

-      El producto: hay que seleccionar de acuerdo a la oferta tecnológica del fabricante, entre mas fino y  mejor desempeño, más ahorro.

-      El mantenimiento: El cableado debe estar preparado para ser reinstalado sin perder desempeño.

-      La  administración: Existen soluciones que minimizan los costos derivados del día a día y producen mucho ahorro en tiempo y dinero.

-      El ciclo de vida: Este se debe medir de acuerdo al ciclo de vida pero un cableado no debe durar menos de 18 años sin degradar su desempeño.

Como apunte final: los fabricantes de cableado invierten entre el 5% y el 7% de las ventas en investigación y desarrollo.  Se queman las pestañas desarrollando alta tecnología para que el cableado estructurado sea de alto desempeño y los directores de IT no ven esto, obviamente los accionistas y la alta gerencia menos… para eso le pagan al de IT.

El cableado estructurado, así le duela a muchos en la industria de tecnología, es el componente más importante en una plataforma tecnológica. Es el componente en el que NO se debe ahorrar, es en el que mayor inversión se debe hacer porque es la base de todo… toda la inversión en hardware y software va a funcionar sobre el cableado estructurado y si usted pensaba sacarle el 100% de retorno a esta inversión, asegúrese de poner el mejor cableado estructurado que encuentre en el mercado.

Ojala no volvamos a encontrar respuesta de directores de IT o gerentes financieros a la pregunta: ¿Qué hacemos con el cableado estructurado, que compramos?... ah, eso es problema de la gente de servicios generales u otra mas de moda,  contratamos a un constructor para que nos haga la nueva sede, ellos ponen todo…

Terminé con el tema de CTP, ahora vamos a analizar temas particulares.  Esperen en una próxima entrega la verdad sobre las normas y muchos temas más.